Investigadores de nuestro instituto y del Observatorio Argentino de Vigilancia Volcánica, y de varias instituciones nacionales más, han publicado en la revista científica Natural Hazards un artículo acerca de un peligro volcánico que no responde únicamente a erupciones volcánicas sino que es permanente: la emisión de fumarolas y aguas calientes.

Este estudio se llevó a cabo en la villa turística de Copahue, a los pies del volcán Copahue, en la provincia de Neuquén. La vida de esta villa ocurre durante el tiempo estival, y se centra en la explotación de las manifestaciones termales para un uso medicinal. Según datos del Ministerio de Turismo de Neuquén, Copahue recibe unas 20.000 personas cada temporada.

A. Ubicación de la zona de estudio. B. Imagen de la Villa de Copahue. C. Foto de la villa.

El problema es que así como estas manifestaciones termales pueden generar grandes beneficios para la salud de los y las turistas, los fluidos hidrotermales que alimentan las manifestaciones traen gases ácidos que en determinados contextos son perjudiciales para la salud.

Mapas de flujo de dióxido de carbono difuso del suelo, a la izquierda, y mapas de temperatura del suelo a la derecha.

Este trabajo constituye la primera evaluación sobre el peligro que constituyen estos fluidos hidrotermales. Las y los investigadores analizaron los exteriores de la villa, así como los interiores de las edificaciones: hoteles, cabañas, los distintos baños del complejo termal, así como algunas casas particulares, la comisaría y la sala de primeros auxilios. Encontraron que las manifestaciones termales de origen natural inducen ambientes sobrecalefaccionados, con concentraciones de gases, en ocaciones, por encima de las recomendadas y produjeron un primer mapa de susceptibilidad específico sobre el dióxido de carbono.

Mapa de susceptibilidad.

La cita completa es: , M.C., Forte, P., Llano, J., Nuñez, N., Sierra, D., Carbajal, F., Guerriero, L., Alarcón, N., Gómez, M., García, S., Agusto. 2025. Living on top of a volcanic-hydrothermal system: the case of Copahue village, Argentina. Natural Hazards, https://link.springer.com/article/10.1007/s11069-025-07914-9.

Se encuentra en este link.